Formula 1 se pregătește să facă o schimbare majoră în calendarul său pentru 2027, cu un număr crescut de curse de sprint, conform declarațiilor făcute de Stefano Domenicali, directorul executiv al F1, într-un interviu acordat Reuters. Deși calendarul complet pentru anul viitor nu a fost încă anunțat, incertitudinile legate de cursele din Orientul Mijlociu din cauza războiului din Iran nu au afectat planurile de extindere a formatului de sprint. Domenicali a confirmat că numărul de curse va reveni la 24 pentru 2027, după ce în 2026 se estimează să fie 23 de etape.
Rezumat:
Extinderea cursei de sprint: o strategie comercială strategică
Stefano Domenicali a explicat că formatul de sprint, care oferă 8 puncte pentru câștigător, a avut un impact semnificativ asupra atragerii publicului. „Formatul nostru de sprint continuă să atragă un număr mai mare de spectatori vineri și o prezență zilnică mai numeroasă pe tot parcursul weekendului de curse. Ne așteptăm să extindem numărul de curse sprint pentru anul viitor și să oferim detalii suplimentare în curând”, a declarat Domenicali. El a subliniat importanța păstrării „rarității” ca o valoare comercială, menționând că o prezență excesivă a acestor curse ar putea reduce atracția lor pentru spectatori.
Cursele de sprint, care se desfășoară sâmbătă dimineața în locul celei de-a doua sesiuni de antrenamente de vineri, sunt considerate un element cheie pentru menținerea interesului publicului. Marele Premiu principal rămâne totuși duminică, după calificările din sâmbătă. Flavio Briatore, șeful echipei Alpine, a susținut într-un interviu pentru www.the-race.com că Formula 1 ar trebui să organizeze o cursă sprint în fiecare weekend de curse. „Aș face asta la fiecare cursă. Pentru că trebuie să oferim ceva în plus spectatorilor. Nu facem nimic pentru spectatori”, a spus Briatore. El a adăugat că un astfel de format ar oferi „două curse, două starturi” și ar permite pilotului să concureze pentru un obiectiv clar, nu doar pentru „inginerie”.
Contextul financiar și impactul asupra audienței
Formula 1 a înregistrat o scădere semnificativă a veniturilor, cu 38% mai puțin, adică 764 de milioane de dolari, pentru cele trei luni încheiate la sfârșitul lunii iunie 2026. Această scădere a fost influențată de reducerea numărului de curse cu patru față de anul anterior. În ciuda acestor provocări, Domenicali a anunțat că parteneriatul de difuzare din SUA cu Apple a dus la o creștere de 13% a audienței și a numărului total de ore vizionate, fără a oferi cifre exacte.
În contextul acesta, extinderea cursei de sprint pare să fie o strategie de a atrage mai mulți spectatori și de a compensa scăderea veniturilor. Domenicali a menționat că decizia de a extinde acest format nu este luată fără o analiză profundă, iar rarețea cursei de sprint este considerată un element esențial pentru menținerea valorii ei. „Vrem să procedăm corect, pentru că, desigur, acest lucru ne va permite să ne asigurăm că raritatea reprezintă o valoare. Așadar, dacă din punct de vedere comercial am merge peste tot, evident că asta nu ar mai fi o valoare”, a explicat el.
Pe de altă parte, Flavio Briatore a susținut că un număr mai mare de curse de sprint ar putea oferi o experiență mai variată spectatorilor, chiar și în cazul în care acestea ar fi organizate în fiecare weekend. „Pentru mine, 24 de curse, 24 de curse sprint”, a afirmat el, subliniind că formatul ar oferi o oportunitate pentru echipe și piloți să concureze pentru puncte suplimentare, în afară de cele obișnuite din weekendul de curse.
În concluzie, Formula 1 se află într-un moment critic, cu nevoia de a atrage mai mulți spectatori și de a compensa scăderea veniturilor. Extinderea cursei de sprint pare să fie o soluție strategică, dar este însoțită de controverse privind păstrarea valorii acestui format. Domenicali a anunțat că va oferi detalii suplimentare în curând, în timp ce Briatore continuă să susțină ideea unei prezențe mai ample a cursei de sprint în calendarul anului viitor.
Stefan Iones
