Dupa ce a sosit cu mare pompa la Al Ittihad, castigatorul Balonului de Aur 2022 irita tot mai mult cu prestatia sa discutabila.
Cand Karim Benzema s-a alaturat clubului saudit Al-Ittihad, cu un contract profitabil pe masa, fotbalistul parea pregatit pentru o retragere timpurie confortabila. Dar francezul in varsta de 36 de ani a intrat in vizorul fanilor dupa o serie de evolutii dezamagitoare. Fanii care l-au aclamat la sosirea sa in iunie, cand sute de drone i-au format chipul unui tigru racnind, deasupra stadionului cu o capacitate de 62.000 de locuri, rad acum de „pisicuta” Benzema.
Contul sau de Instagram – urmarit de 76 de milioane de persoane – a disparut dupa infrangerea cu 5-2 in fata lui Al-Nassr a lui Cristiano Ronaldo, anticipand fara indoiala un nou val de fotografii cu pisici pe retelele de socializare.
Noile achizitii „nu au dat rezultatele pe care le speram”, a recunoscut o sursa apropiata clubului. „Este adevarat ca ne asteptam la mai mult de la Benzema, dar ramanem constienti de valoarea sa ca jucator de talie mondiala„, a adaugat sursa, care a vorbit sub rezerva anonimatului. „Nu este intotdeauna usor sa ajungi intr-un nou campionat si sa stralucesti imediat, poate e o chestiune de timp”, a mai spus acesta.
Un club in criza
Benzema da impresia ca este izolat pe teren. Recent, a ratat trei ocazii clare de gol si a primit un penalty in cea de-a treia infrangere consecutiva a lui Al Ittihad. Ratarea penalty-ului impotriva egiptenilor de la Al-Ahly, pe 15 decembrie, in timpul Cupei Mondiale a Cluburilor, i-a infuriat mai ales pe fani, deoarece gazdele turneului – care cheltuisera multi bani – au fost eliminate dupa doar doua meciuri.
Benzema trece printr-o „situatie foarte ciudata” care afecteaza uneori jucatorii „de nivel inalt”, a declarat jurnalistul sportiv saudit Abdel Karim Al-Jasser la postul de stat Al-Ekhbariya. „Se poate ca el sa fie in conflict cu clubul, dar asta nu il scuza, deoarece nu face niciun efort, rateaza ocazii foarte usoare si pare ca si-a pierdut dorinta de a juca fotbal”, a adaugat el.
Benzema a marcat 9 goluri, dintre care 2 penalty-uri, in 15 meciuri de campionat. O performanta solida, dar nu comparativa cu cele 19 goluri ale lui Ronaldo, 16 ale lui Aleksandar Mitrovic si 14 ale lui Georges-Kevin N’Koudou.
Al-Ittihad a primit cele mai multe goluri in campionat si a marcat cele mai putine dintre cele patru echipe cumparate de bogatul Fond de Investitii Publice (PIF). Acest lucru a aruncat clubul in criza. Clubul s-a despartit luna trecuta de antrenorul Nuno Espirito Santo, inainte de a-l aduce pe argentinianul Marcelo Gallardo.
In afara terenului, Benzema a trecut si el prin momente dificile: ministrul francez de interne, Gérald Darmanin, l-a acuzat ca are legaturi cu Fratia Musulmana, dupa ce si-a aratat sustinerea fata de locuitorii din Gaza bombardati de Israel. Afacerea a ajuns pe prima pagina a ziarelor din Franta. „Conducerea clubului s-a intalnit cu el la momentul respectiv si i-a cerut sa se calmeze”, a declarat o sursa apropiata clubului.
MM
